와이바이오로직스와 지아이이노베이션 관계사인 지아이셀은 동종 유래 키메릭 항원 수용체(CAR)-자연 살해(NK)를 이용한 항암 치료제 후보물질 개발을 위한 업무 제휴 협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다. 

장우익·박영우 와이바이오로직스 각자대표, 홍천표 지아이셀 대표, 장명호 지아이셀 최고과학고문(앞줄 왼쪽부터)이 와이바이오로직스와 지아이셀의 업무제휴 협약 체결식에서 기념촬영을 하고 있다.[사진제공=지아이셀]

이번 협력을 통해 와이바이오로직스의 항체 발굴 플랫폼 기술과 나노바디 라이브러리를 통해 항체를 발굴하면 이를 지아이셀의 CAR-NK 세포 개발 및 대량배양 기술을 융합해 고형암 표적 CAR-NK세포치료제 분야를 선도하기 위한 신규 타깃 발굴 공동개발을 추진해 나간다는 구상이다.

항체 신약 개발 플랫폼 기업인 와이바이오로직스는 인간항체 라이브러리 Y맥스-ABL, 종양미세환경에 대응하기 위한 pH-감응 항체 발굴 기술 등을 포함하는 항체 디스커버리 플랫폼과 T-세포 이중항체 플랫폼 앨리스(ALiCE)를 구축했다. 최근에는 Y맥스-ABL을 기반으로 한 완전 인간항체 나노바디 라이브러리인 Y맥스-나노 구축에도 성공해 이번 지아이셀과의 CAR-NK 협력을 시작으로 CAR-T, 항암 바이러스 등과 같은 세포유전자 치료제 분야, 이중항체, 항체·약물접합체(ADC) 및 방사면역치료 등 고효율의 표적성을 필요로 하는 의약품 공동개발에서 핵심 요소를 제공할 것으로 예상한다.

지아이셀은 고형암과 혈액암 환자를 대상으로 한 T.O.P. NK 세포치료제 파이프라인이 국내 임상 1상을 완료하면서 내약성과 안전성을 입증한 데 이어 지난달 임상2a상이 개시하는 등 세포치료제의 안전성과 유효성을 지속해서 확인할 계획이다. 이번 협력을 바탕으로 와이바이오로직스와 지아이셀은 파이프라인 확장과 다양한 신규 CAR-NK 항암 치료제 후보물질 발굴에 더욱더 박차를 가할 것으로 예상한다.

장명호 지아이셀 최고 과학고문은 "지아이셀에서 개발한 NK세포치료제는 고형암에 잘 침투할 수 있도록 특별한 케모카인 수용체 발현을 설계했다"며 "와이바이로직스가 보유한 항체 플랫폼을 기반으로 고형암에 더욱 강력하게 침투해 모든 CAR-NK 세포치료제를 능가하는 제품을 선보이도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 박영우 와이바이오로직스 각자대표도 "당사는 항체 발굴 플랫폼 기술을 이용해 항체 신약 개발부터 항체의 표적성을 필요로 하는 바이오의약품과의 공동 개발에 힘써왔다"며 "이번 업무협력을 통해 또 하나의 혁신을 이뤄내며 당사와 지아이셀 모두 동반 성장할 수 있는 계기가 되도록 하겠다"고 말했다.

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